Den Helder ist eine niederländische Stadt an der Nordseeküste in der Provinz Nordholland. Sie hat 59.238 (1.Juni 2005) Einwohner. Von hier aus gelangt man mit einer Autofähre zur Insel Texel. Den Helder liegt etwa 60 km nördlich von Amsterdam. Zwischen Den Helder und Texel liegt der einzige Zugang für größere Schiffe von der Nordsee zum Ijsselmeer und somit zu den früher wichtigen Handelsstädten und -häfen Hoorn, Enkhuizen und Amsterdam. Auf Texel versorgten sich über Jahrhunderte die Schiffe der Niederländischen Ostindien-Kompanie mit Nahrung und Frischwasser, bevor sie ihre lange Reise nach Ost-Indien antraten. Den Helder hatte seit jeher eine starke strategische Bedeutung und hat heute noch einen großen Marinehafen. Die stark befestigte Stadt bot mit ihren vielen Kanonen feindlichen Schiffen, die es auf die reichen Städte am Ijsselmeer abgesehen hatten, einen äußerst wehrhaften Eindruck. Daher der Name „Den Helder“, der sich von Den Helsdeur ableitet. Übersetzt bedeutet das „Zum Höllentor“. Es gibt noch eine zweite Version für die Entstehung des Städtenamens: Die frühen Einwohner hatten immer mit der Naturgewalt der Nordsee zu kämpfen und gaben deshalb ihrer wilden Heimat diesen Namen.